Para los jueces de Nueva Jersey, el remitente de un breve mensaje de texto se puede considerar responsable de eventuales accidentes provocados por el conductor destinatario.

Roma – En el estado de Nueva Jersey, quien se esté enviando mensajes de texto con personas que estén conduciendo puede ser considerado responsable de eventuales accidentes de carretera, en el caso de que sepa que el destinatario de sus mensajes está conduciendo un vehículo. Así se afirma en la decisión de un panel de jueces de apelación.

En septiembre 2009, el joven Kyle Best atropelló a un par de ciclistas porque estaba distraído por los mensajes de texto de su novia Shannon Colonna. Después de haber perdido ambos su pierna izquierda, la pareja David y Linda Kubert denunció primero sólo a Best y luego también a su media naranja, por haber contribuido de forma obvia a la fatal negligencia del joven motorista americano.

Tres años más tarde, un juez de primera estancia subrayó la responsabilidad exclusiva del señor Best, condenado al pago de una multa y a muchas horas de servicios sociales. La corte de apelación de Nueva Jersey ha revertido ahora la decisión anterior: se puede considerar al remitente de un SMS responsable si conoce las circunstancias reales en las que el destinatario recibirá el mensaje.

En el caso específico de la pareja Best-Colonna, se ha considerado a la chica no responsable porque faltan pruebas suficientes que demuestren su nivel real de conocimiento. De todas formas, los jueces de apelación han decidido que el remitente de un determinado SMS enviado a quién esté conduciendo se puede considerar «presente», como si estuviese dentro del coche. Por esta razón tiene el deber de interrumpir cualquier actividad de conversación telefónica o textual que pueda distraer al conductor.